Balades et visites à Mur-de-Barrez
La Tour de Monaco : sentinelle de pierre
Flânez dans les ruelles pittoresques de Mur-de-Barrez, une ville médiévale au riche passé marchand. Ses tours et murailles datant du XVe siècle, ses belles demeures bourgeoises comme la Maison Consulaire (XVIe siècle), et ses anciennes échoppes témoignent de son histoire fascinante. L’entrée dans la vieille ville se fait sous l’imposante Tour de Monaco, sentinelle de pierre au cœur du village.
Au cœur du petit village médiéval de Mur-de-Barrez, dans le Massif Central, s’élève un monument emblématique : la Tour de Monaco, classée Monument Historique. Édifiée au XVe siècle, elle servait autrefois de porte de ville dans une cité fortifiée, dont les remparts et les tours flanquaient l’ensemble du bourg. Construite en basalte noir, elle constitue aujourd’hui le passage obligé vers la grand-rue et la vieille ville, aux ruelles pittoresques, témoignage de la richesse du patrimoine local et de ses nombreux vestiges médiévaux.
Situé aux confins du Parc naturel régional de l’Aubrac, Mur-de-Barrez bénéficie d’un environnement préservé où nature et patrimoine se conjuguent harmonieusement. Ses ruelles étroites, ses façades en pierre sombre et son atmosphère authentique séduisent tous les visiteurs.
Pourquoi Monaco en Aveyron ?
L’histoire remonte à 1643, lorsque le Comté de Carladez passe sous la domination du Prince Honoré II de Grimaldi. En compensation de ses terres perdues en Italie, Louis XIII lui attribue la vicomté de Carlat et le Marquisat des Baux. Ce rattachement fait de Mur-de-Barrez un territoire historiquement lié aux Princes de Monaco, un héritage encore vivant aujourd’hui.
Le sentier de l’imaginaire « D’Histoire en histoires » propose une promenade fléchée, facile et ludique, idéale pour petits et grands. Pour une immersion complète, découvrez le village à travers des visites guidées proposées par l’Office de Tourisme de Mur-de-Barrez.
Cluedo grandeur nature dans les rues du village
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Une histoire singulière entre Mur-de-Barrez et la Principauté de Monaco
La Tour de Monaco, majestueuse sentinelle en basalte noir, domine l’entrée du bourg de Mur-de-Barrez, au cœur du Massif Central. Édifiée aux XVe siècles, elle faisait autrefois partie du système défensif de la ville, dont la fortification fut entreprise entre 1435 et 1440. À cette époque, une ligne de remparts, aujourd’hui disparue, encerclait la ville, flanquée de plusieurs tours circulaires. La tour carrée que l’on admire encore aujourd’hui faisait office de porte de ville, donnant accès à la grand-rue et aux ruelles pittoresques de la vieille ville de ce petit village médiéval fortifié, autrefois place-forte du Carladez.
Ce patrimoine architectural cache une histoire peu connue, aux accents princiers.
En 1643, le Comté de Carladez passe sous la domination des Princes de Monaco. À l’origine de ce lien : Honoré II de Grimaldi, alors Prince de Monaco. Ayant rompu avec l’Espagne et perdu certaines possessions italiennes reprises par les Espagnols, il se place sous la protection de la France. En compensation, Louis XIII lui offre plusieurs terres, dont le Marquisat des Baux et la Vicomté de Carlat, intégrant ainsi le Carladez dans l’héritage princier monégasque.
De 1643 à 1791, la région reste rattachée à la Principauté de Monaco, marquant durablement son identité. Ce lien historique est célébré encore aujourd’hui : en mai 2014, S.A.S. le Prince Albert II visite Mur-de-Barrez et rend hommage à cet attachement en déclarant :
« Je suis heureux d'être au pied de cette tour, dans le cadre de ma découverte du Carladez et de l'Aveyron. Mur-de-Barrez a préservé son patrimoine, qui témoigne d'un riche passé et constitue un élément fort de son attractivité. »
En prolongement de cette histoire, le Prince a choisi de renouer avec la tradition en attribuant à sa fille, Gabriella, Thérèse, Marie, le titre de Comtesse de Carladès, traditionnellement réservé au deuxième héritier. Dans une lettre adressée à la mairie, il écrit :
« La chaleur de l'accueil de la population m'a conduit à renouer avec l'usage ancien... Gabriella [...] sera donc plus particulièrement liée à cette région. »
Aujourd’hui, une exposition permanente installée au 1er étage de la Tour de Monaco retrace cette épopée historique, rappelant combien ce petit coin d’Aveyron est lié à l’un des plus prestigieux noms d’Europe et à ses nombreux trésors.
Un peu d'histoire...
Le village du Mur-de-Barrez possède une histoire riche, intimement liée à celle du Carladès, une ancienne région féodale. Véritable cité fortifiée, cette ancienne bastide s’est développée dès le Moyen Âge autour d’un château et d’une enceinte défensive, dont subsistent encore aujourd’hui des vestiges comme la Tour de Monaco. Construit sur un éperon rocheux, ce village perché domine les vallées environnantes et conserve un centre-ville médiéval remarquablement bien préservé. Classée parmi les petites cités de caractère, elle s’inscrit pleinement dans la tradition des villes et villages médiévaux du sud de la France, à l’image de ceux du Luberon, avec ses ruelles pavées, ses maisons à colombages, ses portes fortifiées et son église gothique. Le bâti médiéval y est d’une grande qualité, révélant des influences architecturales caractéristiques des époques médiévales. Aujourd’hui, des artisans d’art y perpétuent un savoir-faire traditionnel, contribuant à la vitalité culturelle du bourg. Le village est également le point de départ de l’un des célèbres Sentiers de l’Imaginaire, une promenade artistique et poétique en pleine nature mêlant sculptures, installations et contes, qui invite à la rêverie autant qu’à la découverte du territoire. À partir du XVIIe siècle, le comté de Carladès fut attribué à la famille des Grimaldi de Monaco par le roi Louis XIII, établissant un lien historique singulier entre la commune et la principauté monégasque. Le village fut aussi un lieu important pour les ordres religieux : les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem y installèrent un hôpital, qui atteste de son rôle stratégique et humanitaire. Malgré les guerres, les incendies et les remaniements, Le Mur-de-Barrez a su conserver une grande partie de son patrimoine, témoignant de son passé prestigieux et de son importance dans l’histoire du Rouergue et du sud du Massif central.
Une porte d’entrée vers le village et ses récits
La Tour de Monaco est aujourd’hui le point de départ du Sentier de l’Imaginaire : un parcours libre et ludique à travers la vieille ville, qui fait revivre l’histoire, les légendes et les symboles du Carladez. Accessible toute l’année, cette balade à travers les ruelles pittoresques est une manière vivante de plonger dans l’âme de ce village médiéval fortifié, de ses édifices, de ses trésors, et de sa fière place-forte d’antan.
