De mooiste kastelen van Aveyron om met het gezin te ontdekken : Messilhac

Het Château de Messilhac is direct gebouwd op een rotsachtig voorgebergte aan de grens van de Haute Auvergne en Rouergue en neemt een strategische positie in aan de grens in een wandelgebied. Dit middeleeuwse kasteel was oorspronkelijk samengesteld uit een klassieke romaanse donjon, nu West Donjon genoemd, omgeven door een imposante omheining geflankeerd door vijf tot zeven verdedigingstorens. Helaas zijn er vandaag nog maar twee van deze torens over: een originele vierkante toren in het zuidoosten en een gemodificeerde en verhoogde toren in het noordwesten, bekend als de "kerkertoren".

De locatie van het kasteel, met uitzicht op de Goul-vallei, was bijzonder strategisch. Deze vallei, een van de acht die hun oorsprong vindt in de Cantal Lead, vertegenwoordigde een indringingsroute naar de Haute Auvergne vanuit het zuiden. Aan beide zijden van deze vallei bestaan andere kastelen en historische monumenten naast Messilhac, waaronder het Château de Cropières en de Tour de Puechmouriez, stroomopwaarts op de linkeroever van de Goul. Een middeleeuws dorp, nu verdwenen, lag ook aan de voet van het kasteel, langs de rivier, maar er is geen spoor van behalve enkele ruïnes.

Het kasteel van Messilhac is een integraal onderdeel van de geschiedenis van de regio Carladez, een land van heerlijkheden en conflicten. Een paar kilometer verderop zijn er verschillende bastides, overblijfselen uit de middeleeuwen, die getuigen van de structurering van de gebieden in versterkte steden. Eeuwenlang bleef Messilhac in dezelfde familie en ging van generatie op generatie door overerving tot 1942. In 1998 verwierf Olivier Dubois, de huidige eigenaar, het kasteel en ondernam een uitgebreide restauratie om dit unieke historische monument te behouden. Tegenwoordig blijft Messilhac getuigen van het rijke middeleeuwse verleden van de regio, met een venster op de geschiedenis en grootsheid van de Auvergne.

Het Château de Messilhac, waarvan de oorsprong teruggaat tot de middeleeuwen, werd gebouwd op een rotsachtige uitloper om de omliggende vallei te beschermen en de aanwezigheid van de gelijknamige seigneuriale familie te markeren. Gelegen in de Cantal, weg van de hoofdwegen, speelde het door zijn geschiedenis heen een strategische rol als verdedigingsbolwerk. Door de eeuwen heen ging het in verschillende handen en werd het achtereenvolgens versterkt en aangepast aan defensiebehoeften en architectonische modi. In de 16e eeuw werd het gedeeltelijk omgevormd tot een heerlijk verblijf, met comfortabelere faciliteiten, maar het behield zijn aspect van een onneembare citadel, met zijn torens en beschermende omheining.

De geschiedenis van het kasteel wordt gekenmerkt door vele veldslagen, vooral tijdens de godsdienstoorlogen, waar het diende als toevluchtsoord voor de katholieken in de regio. Het patrouillepad, ooit gebruikt door de soldaten die verantwoordelijk zijn voor de verdediging, biedt bezoekers nu een uniek panorama over de omliggende landschappen en over de ruïnes van aangrenzende oude gebouwen.

Hoewel het tegenwoordig wijzigingen en restauraties heeft ondergaan, behoudt het veel van zijn middeleeuwse karakter, wat getuigt van de eeuwen van geschiedenis die het architecturale erfgoed van Cantal hebben gevormd. Een bezoek aan dit kasteel is om jezelf onder te dompelen in de geschiedenis van de regio en de overblijfselen te ontdekken van een eens zo levendig dorp, met geplaveide straten vol statige gebouwen en huizen die typisch zijn voor de dorpen van Frankrijk.